An einem Nachmittag im Mai klingelt das Telefon: „Hallo, hier ist Enzo“.

Nach der Begrüßung und dem Austausch von Informationen schlug unser Freund Iacovozzi Margherita und mir einen Aufenthalt in einer Region vor, die wir noch nicht besucht hatten, den Abruzzen, seiner Heimat, für den Monat September. Es war ein klares Ja, das wir ohne zu zögern sagten.

Und hier sind wir nun, vier Monate später, genauer am 14. September, im Auto, um unser Ziel Caramanico Terme zu erreichen, wo unsere deutschen Freunde auf uns warten. Und wenn ich „Freunde“ sage, dann beziehe ich mich darauf, dass unsere Stadt Pavia seit fast 25 Jahren eine Städtepartnerschaft mit Hildesheim unterhält und dass der Verein „La Barcéla“, dem ich angehöre, immer wieder an den jährlichen Veranstaltungen zur Erneuerung dieser herzlichen und wertvollen Partnerschaft teilgenommen hat und durch Musik und Poesie den Hauch der Kultur von Pavia vermittelt hat, den die Institutionen offensichtlich nicht ausdrücken können.

Im Hotel Mazzocca machen wir die Bekanntschaft von Hans und Karin, Marita und Meinhard, während Enzo sich als Dolmetscher zur Verfügung stellt, da wir ihre Sprache nicht sprechen und sie nicht die unsere. Aber das hält uns nicht davon ab, Freundschaft zu schließen, denn wo die gesprochene Sprache nicht ausreicht, tun es Gesten und ein bisschen sehr grobes Englisch.

Am 15. September machen wir uns auf den Weg: Erste Station ist die Abtei von San Clemente a Casauria, ein geschichtsträchtiger und architektonisch reizvoller Ort, an dem wir uns der Meditation hingeben. Doch der Zauber ist nur von kurzer Dauer, denn wir kehren in die Realität zurück, indem wir das Weingut der Gebrüder Zaccagnini besuchen, die ausgezeichneten Wein und Olivenöl herstellen. Dort werden wir von einem Tisch mit „Freunden“ empfangen, die uns zu Bruschetta, Arrosticini sowie gemischtem Aufschnitt und lokalen Käsesorten einladen, begleitet von guten Weinen; dort geben wir ein paar Stunden lang unser Bestes. Um unsere Sünden der Völlerei zu sühnen, machen wir auf dem Rückweg einen kurzen Halt an der Kirche des Heiligen Thomas Becket, die 1902 zum „Nationaldenkmal“ ernannt wurde, und fahren dann nach Caramanico Terme, um nicht zu spät zu unserer abendlichen Verabredung nach dem Abendessen im Rathaus zu kommen, wo wir einem Klavier- und Klarinettenkonzert beiwohnen, das mit großem Können vorgetragen wird.

Am 16. ist unser Ziel L’Aquila, wo wir Goffredo Palmerini, unseren Reiseführer, treffen, der uns zur Basilika Santa Maria di Collemaggio führt, einem Ort von großer Spiritualität, wo wir die berühmte Heilige Pforte bewundern können, die nur einmal im Jahr, am 28. August, feierlich geöffnet wird. Nachdem wir unsere Seelen gestärkt haben, gehen wir weiter zu einem Ort, an dem wir unseren Körper stärken können, der Salumificio Giuliani. Im Inneren des Ladens ist man umgeben von einer Reihe typischer abruzzesischer Produkte, eines besser als das andere, von Wurstwaren bis zu Käse, von Pasta bis zu Süßigkeiten…., und dort wird man von den Düften mitgerissen und endet bei mehreren Verkostungen, die Körper und Seele beleben.

Und schon sind wir im Stadtzentrum; wir sind beeindruckt von den noch offenen Wunden, die L’Aquila vom Erdbeben 2009 aufweist. Eine der schönsten Städte Italiens, die auch 14 Jahre später ihre Wiedergeburt noch nicht abgeschlossen hat.

Auf dem Rückweg nach Caramanico Terme machen wir einen kurzen Halt an der kleinen Kirche Santa Maria de‘ Centurelli, einem wichtigen Ort, der an die jährliche Viehwanderung erinnert, bei der die Hirten ihre Herden auf der Suche nach reichhaltigem Weideland von den Bergen in die Ebene und umgekehrt trieben.

Nach dem Abendessen lauschten alle dem Maestro Franco Dorazio, der uns am Klavier mit einer Reihe von alten und neuen Liedern unterhielt, die die Kehlen einiger Anwesender anregten, die sich von der Musik mitreißen ließen und zu singen begannen. Ein schöner Abend in guter Gesellschaft.

Sonntag 16., Ziel ist Atri, Stadt der Lakritze. Eine typische Stadt, die zum Schutz ihrer Grenzen befestigt wurde. Voller charakteristischer Ecken und Ausblicke, die einen in die Vergangenheit zurückversetzen; eine Stadt mit einem antiken Flair.

Nicht weit entfernt können wir die Calanchi beobachten, geomorphologische Phänomene, die durch die Erosion des Regenwassers auf tonhaltigem Gestein entstehen und für die Gegend charakteristisch sind.

Nach einer kurzen, bescheidenen Mahlzeit, als wären wir auf Wanderschaft, gehen wir von den Hügeln zum Meer, um einen Nachmittag am Strand zu verbringen. In Pineto ist das Meer ruhig, die Sonne wärmt, der Himmel ist klar: Was könnte besser sein?

Aber die Zeit wird knapp, und so verlassen wir widerwillig die Küste und erklimmen die Berge von Caramanico Terme; aber wir haben noch nicht genug von Geselligkeit und treffen uns nach dem Abendessen in der Bar, wo Fabrizio auf Einladung von Enzo typische „Barcéla“-Lieder singt und einige seiner Gedichte vorträgt; mit Enzos Unterstützung als Simultanübersetzer konnten sogar unsere deutschsprachigen Freunde den Sinn der Texte verstehen.

Am Montag, dem 18., verabschieden wir uns nach dem Frühstück herzlich von Hans und Karin, die nach Deutschland abreisen, und fahren dann nach Chieti, Enzos Heimatstadt. Dort treffen wir Eugenio Di Caro, seinen Freund aus Kindertagen, der uns durch die Straßen des historischen Zentrums führt und uns auf einige Aspekte hinweist, die ein normaler Besucher nicht entdecken könnte; und er tut dies mit der Leidenschaft eines Menschen, der seine Stadt sehr liebt. So entpuppt sich Chieti zwischen Geschichte und Gegenwart als eine Stadt, die es verdient, besucht, ja entdeckt zu werden.

Von Chieti nach Francavilla al Mare ist es ein kurzer Weg, zumindest fast. Doch man kann nicht anders, als auf den Sonnenuntergang am Meer zu warten und ein durstlöschendes Sorbet zu genießen, um Körper und Geist zu entspannen. Aber es ist Zeit, zum Hotel zurückzukehren.

Am Dienstag, dem 19., sind wir nach der Abreise von Enzo, Marita und Meinhard allein, haben aber ein Ziel, das Enzo uns dringend empfohlen hat: den Gran Sasso d’Italia und den Campo Imperatore. Ein Vorschlag, den wir gerne befolgt haben, denn der Ausflug wurde zu einem berauschenden Erlebnis wegen der Schönheit des Ortes, der ruhigen Atmosphäre und der Weite des Tals, die einem Gelassenheit verleiht.

Und dann fahren wir los, Pavia erwartet uns.

Aber wir verlassen die Gegend mit dem Wissen, dass wir in jeder Hinsicht bereichert wurden: durch die Kultur, die Schönheit der besuchten Orte, die Menschlichkeit und Freundlichkeit der Bewohner und nicht zuletzt das Essen, das uns die Tradition der Abruzzen großzügig nahe gebracht hat.

Jetzt verstehe ich, warum die Menschen in den Abruzzen stolz auf ihr Land sind. (Fabrizio und Margherita Lana)

Hier nun der italienische Originaltext von Fabrizio und Margherita Lana:

Alla scoperta dell’Abruzzo Regione magica e accogliente

Un pomeriggio di maggio suona il telefono: “Pronto, sono Enzo!”.

Dopo saluti e scambio di informazioni l’amico Iacovozzi propone a me e Margherita un soggiorno in una Regione che non avevamo ancora visitato, l’Abruzzo, sua terra natia, per il mese di settembre. Fu un sì di slancio detto senza pensarci due volte.

Ed eccoci in automobile, quattro mesi dopo, esattamente il 14 settembre, per raggiungere Caramanico Terme, la nostra destinazione dove ci attendono gli amici tedeschi. E quando dico “amici” mi riferisco al fatto che la nostra città, Pavia, è gemellata con la città di Hildesheim da quasi 25 anni e il Circolo “La Barcéla”, del quale faccio parte, ha partecipato agli eventi annuali di rinnovo di questo sentito e prezioso gemellaggio portando quel tocco di cultura pavese, attraverso la musica e la poesia, che le Istituzioni, ovviamente, non sono in grado di esprimere.

All’Hotel Mazzocca facciamo conoscenza di Hans e Karin, di Marita e Meinhard, mentre Enzo si presta a fare da interprete in quanto noi non parliamo la loro lingua e loro non parlano la nostra. Ma ciò non ci impedisce di fare amicizia perché dove non arriva il linguaggio parlato ci pensa il linguaggio dei gesti e un po‘ di inglese molto approssimato.

Il giorno 15 settembre si parte: prima tappa l’Abbazia di San Clemente a Casauria, luogo ricco di storia e architettura, dove ci si concede alla meditazione. Ma l’incantesimo dura poco perché si rientra nella realtà con la visita alla tenuta dei fratelli Zaccagnini, produttori di ottimo vino e di eccellente olio d’oliva, dove siamo ricevuti da una tavolata di “compari” che ci invitano a condividere bruschette, arrosticini, oltre a vari affettati e formaggi locali, annaffiati da generoso nettare d’uva; lì diamo il meglio di noi stessi per qualche ora. Per espiare i peccati di gola, sulla via del ritorno si fa una breve sosta alla Chiesa di San Tommaso Becket, nominata “monumento nazionale” nel 1902, e poi via verso Caramanico Terme per non tardare all’appuntamento serale, dopo cena, presso il Municipio dove si assiste ad un concerto di pianoforte e clarinetto eseguito con grande maestria.

Il giorno 16 destinazione L’Aquila dove incontriamo Goffredo Palmerini, la nostra guida, che ci conduce presso la Basilica Santa Maria di Collemaggio, luogo di grande spiritualità, dove si può ammirare la famosa Porta Santa che viene solennemente aperta una volta all’anno, il 28 agosto. Dopo aver saziato le nostre anime, ci si sposta in un luogo dove si può saziare il nostro corpo, il Salumificio Giuliani; all’interno del negozio ci si trova circondati da una carrellata di prodotti tipici abruzzesi uno più buono dell’altro, dai salumi ai formaggi, dalla pasta ai dolci…. e lì ci si lascia trasportare dai profumi per finire con una serie di assaggi che risollevano corpo e anima.

Ed eccoci nel centro della città; restiamo impressionati dalle ferite ancora aperte che L’Aquila manifesta dovute al terremoto del 2009. Una città tra le più belle d’Italia che, a distanza di 14 anni, non ha completato la sua rinascita.

Sulla via del ritorno a Caramanico Terme una breve sosta alla chiesetta di Santa Maria de‘ Centurelli, importante riferimento a ricordo della annuale transumanza che vedeva impegnati i pastori a trasferire greggi e mandrie dai monti alle pianure, e viceversa, in cerca di abbondanti distese erbose.

Dopo cena tutti ad ascoltare il maestro Franco Dorazio che al pianoforte ci ha intrattenuto con una serie di canzoni, datate e recenti, che hanno stimolato l’ugola di qualche presente il quale si è lasciato trasportare dalla musica e si è messo a cantare. Una bella serata in compagnia.

Domenica 16, obiettivo Atri, città della liquirizia. Tipico paese arroccato a protezione dei propri confini. Ricco di angoli caratteristici e di scorci che ti riportano indietro nel tempo; una cittadina dal sapore antico.

Poco distante si possono osservare i calanchi, fenomeni geomorfologici da erosione dell’acqua piovana su rocce argillose, caratteristici della zona.

Dopo breve e frugale pasto, come fossimo in transumanza ci spostiamo dalla collina al mare per goderci un pomeriggio in spiaggia. A Pineto il mare è calmo, il sole è caldo, il cielo è limpido: cosa c’è di meglio?

Ma il tempo stringe e così, a malincuore, lasciamo il litorale e ci inerpichiamo sulle montagne di Caramanico Terme; ma non siamo ancora sazi di stare in compagnia e dopo cena ci si ritrova al bar dove Fabrizio viene invitato da Enzo a cantare tipiche canzoni della “Barcéla” e a recitare alcune sue poesie; con il supporto di Enzo come traduttore simultaneo, anche gli amici di lingua tedesca hanno potuto comprendere il significato dei testi.

Lunedì 18, dopo colazione, salutiamo con grande affetto Hans e Karin che ripartono per la Germania; indi ci si mette in auto per raggiungere Chieti, città natale di Enzo. Lì incontriamo Eugenio Di Caro, suo amico d’infanzia, il quale ci conduce per le vie del centro storico indicando quegli aspetti che un normale osservatore non sarebbe in grado di captare; e lo fa con la passione di un uomo che ama profondamente la sua città. Così, tra storia e attualità, Chieti si è rivelata una città che merita di essere visitata, anzi, svelata.

Da Chieti a Francavilla al Mare il passo è breve, o quasi. Ma non si può non attendere il tramonto in riva al mare gustando un sorbetto dissetante che ti rilassa corpo e mente. Ma è ora di rientrare in Hotel.

Martedì 19, la partenza di Enzo, Marita e Meinhard ci lascia soli, ma con un obiettivo che Enzo ci ha caldamente suggerito di visitare, il Gran Sasso d’Italia e Campo Imperatore. Suggerimento che siamo felici di aver seguito perché la gita si è rivelata una esperienza esaltante per la bellezza del luogo, la tranquillità dell’atmosfera, l’ampiezza della vallata che ti regala serenità.

E poi via, Pavia ci attende.

Però si parte con la consapevolezza di esserci arricchiti sotto tutti i punti di vista: mi riferisco alla cultura, alla bellezza dei luoghi visitati, all’umanità e alla cordialità delle persone e per ultimo lascio il cibo che la tradizione delle terre d’Abruzzo ci ha offerto con generosità.

Ora capisco perché il popolo abruzzese va orgoglioso del proprio territorio.